אם אתם חובבי משחקי מחשב שתלויים בחיבור לאינטרנט, אתם חייבים לעצמכם שימוש בחיבור אינטרנט איכותי. ולא סתם חיבור איכותי, אלא כזה שמיועד ספציפית לצרכיהם המיוחדים של "גיימרים". זאת, מאחר שחיבור גרוע מפריע לתקשורת הרצופה בין השחקן לשרתי המשחק ומשבש את חוויית המשחק. הוא עשוי לפגוע גם בשידור פעולות השחקן לשרת המשחק וגם בהעברת המידע מהשרת אל מחשב השחקן. אלה כמה נקודות מפתח, בבחירת ספק אינטרנט לגיימרים:
מהירות
המהירות משמעותית במשחקים, בעיקר מהשחקן אל שרת המשחק (מהירות upload). היא נמדדת ב"פינג" – מדידה סטנדרטית, של הזמן שלוקח להעביר מידע במסגרת חבילת אינטרנט כזו. ערך הפינג, צריך להיות נמוך ככל הניתן. ככל שהוא גבוה, כך גדל העיכוב בתקשורת ("שיהוי", lag, Latency) והסיכוי לשיבושים במהלכו החלק של המשחק. הערך תלוי במרחק שאליו מבוצעת התקשורת ויהיה הבדל למשל, בין תקשורת מול שרת בארץ לתקשורת מול שרת בארה"ב. כך שיש לספק קצב העברה מינימאלי מוגדר. מהירות חיבור של "עד" כך וכך מגה, לא מבטיחה זאת. אם אנשים אחרים בבית גולשים בצורה תובענית על אותו חיבור אינטרנט במקביל לכם, המהירות בפועל בזמן המשחק עשויה להיות נמוכה מדי. שירות שמיועד ספציפית למשחקי מחשב אצל ספקים איכותיים, דוגמת itc, יבטיח מהירות מינימאלית מוגדרת, בין השאר באמצעות מתן עדיפות לגיימרים בשעות ובימי העומס. בכל מקרה, חשוב לבדוק מהירות באופן עצמאי, בעזרת שרותי בדיקה דוגמת אתר Speedtest.
זמינות ויציבות
מהירות התקשורת, היא בהחלט לא הדבר היחיד שחשוב עבור משחקי מחשב איכותיים. חיבור אינטרנט לגיימרים צריך גם להיות זמין תמיד, כולל התכונות המתקדמות שלו ועליו להיות יציב. במהלך התקשורת האינטנסיבית מול שרתי המשחק, אמורים להיות כמה שפחות מקרי שיבוש (מה שנקרא packet loss) ובוודאי שלא מצבים בהם המשחק יתנתק בגלל קריסה אצל הספק. ואכן, זמינות ויציבות אמורות להיות כיום תכונות מובנות מאליהן.
מחיר טוב
בבחירת ספק אינטרנט לגיימינג, מובן שנחפש בין השאר את הספק שמציע מחיר זול ככל האפשר. חובבי המשחקים מוכנים להוציא לא מעט כסף על תחביב זה, אבל הוצאה חודשית קבועה, היא בכל זאת דבר שרובנו בוודאי נתחשב בו. מחיר השירות רלבנטי קודם כל בהצטרפות – כדאי לשים לב למבצעים למצטרפים חדשים. עוד כדאי לשים לב, שהמחיר עשוי להשתנות בהמשך, על פי תנאי ההסכם או המבצע. חבילת גיימינג תהיה לרוב יקרה יותר מחבילת גלישה רגילה. עם זאת, כדאי לקחת בחשבון, שהיא תשמש אתכם כנראה לא רק למשחקי מחשב, אלא בכל פעילויות הגלישה באינטרנט באשר הן. כך שהדבר ישפר גם פעולות כמו הורדת קבצים גדולים או השתתפות בשיחות וידאו מרובות משתתפים. כמו כן, היא תבוא לידי ביטוי לא רק בהתקן המחשוב שממנו אתם רגילים לשחק (PC, סמארטפון, טאבלט או קונסולת משחק), אלא בכל התקני המחשוב שלכם שמחוברים לרשת.
שירות לקוחות איכותי
שירות לקוחות חשוב תמיד, אבל גיימרים הם צרכני אינטרנט עם דרישות טכניות גבוהות מהרגיל. רוב התקלות בתחום זה, נוגעות לרשתות – נתבים, כרטיסי רשת, שרתי תקשורת. מדובר בעולם מורכב, שבו פתרון תקלות איננו דבר פשוט. לכן חיוני ששירות הלקוחות יעמוד ברף הזה וידע לתת מענה מקצועי מספיק
להשוות בין הספקים
כמובן, חשוב לחפש ולרכז את המידע לגבי מה שמציעים הספקים השונים ולהשוות פרטים אלה. מידע בסיסי בנושא זה ניתן לקבל באמצעות חיפוש במנוע החיפוש. מידע נוסף, אפשר יהיה לקבל ישירות משיחה עם נציגי שירות של הספקים השונים.
לבדוק ביקורות
כדאי מאוד לחפש ביקורות שכתבו לקוחות קיימים, של מסלולי גיימרים אצל הספקים השונים שאצלם אתם שוקלים להיות לקוחות, כשניתן למצוא לא מעט ביקורות חיוביות על ספק אינטרנט itc. חבילות מסוג זה, קיימות בשטח כבר זמן רב, כך שהצטבר ניסיון משמעותי אצל לקוחות לגבי הספקיות השונות. כמובן, חשוב להתמקד בלקוחות שהם גיימרים וגם לשים לב לעדכניות המידע. בנוסף, במידה ואתם לא רוכשים נתב משלכם (דבר שגיימרים נוטים לעשות יותר מאחרים), שימו לב גם להתייחסות בביקורות (ככל שיש), לנתב שספק התשתית מציע.
הדומה והשונה
בבחירה בין הספקים, כדאי לקחת בחשבון שישנם הבדלים טכניים רבים מאוד – למעשה, אולי רבים מכדי להשוות אותם ביסודיות.
מחד, מדובר בהבדלים טכניים בין תשתיות התקשורת של הספקים, שהם עניין מורכב מאוד בפני עצמו. מאידך, מדובר בהבדלים טכניים רבים בין המשחקים עצמם ושרתי המשחק. חלקם רגישים יותר לחוסר יציבות בתקשורת וחלקם פחות. חלקם מציבים רף תחתון על ביצועי התקשורת שהם דורשים מהמשתתפים. בחלקם יש תכונות תובעניות מיוחדות, דוגמת צ'ט בזמן אמת בין משתתפי משחק רב משתתפים. לכן, צריך בשלב מסוים לשים נקודה מבחינת התעמקות והערכות טכניות ופשוט ללכת על מה שנראה עדיף ולנסות.
לסיכום
גיימרים תמיד מחפשים את הטוב ביותר עבור ביצועי התקשורת. מבחינה זו, כדאי להשקיע בבחירה של ספק האינטרנט המתאים ביותר לדרישותיכם, בעזרת הטיפים שנתנו כאן ובכלל.