ביום שני, 31/12, רגע לפני תחילת חגיגות השנה האזרחית, התאספו יותר מ-250 תלמידים נרגשים, יחד עם מורים, מנטורים והורים לחגיגה גדולה של מדע וטכנולוגיה, שאורגנה עבורם על ידי תלמידי אורט עירוני ד' יחד עם מתנדבים נוספים, צעירים מבתי ספר ברחבי העיר ומבוגרים.
בוגרי התוכנית באורט עירוני ד', שייצגו כבר את מודיעין מכבים רעות וישראל בשתי תחרויות בין לאומיות, המשתתפים בעצמם בתוכנית המקבילה FIRST TECH CHALLENGE לבתי ספר תיכוניים, ארגנו, בהתנדבות, את התחרות המקדימה לקראת התחרויות שיתקיימו בתל אביב, ירושלים וחיפה בעוד כשבועיים. חברו אליהם מתנדבים צעירים מבתי הספר השונים בעיר – עירוני א', עירוני ב', אמי"ת בנים, ישיבת בני עקיבא, מו"ר וגם "עתיד מדעים לוד", ויחד הקימו אירוע ברמה ארצית. תלמידים מ-24 נבחרות מהעיר וגם מחוצה לה, בחנו את הרובוטים שלהם בתנאי "אמת", הציגו את פרויקט החקר בפני פאנל של שופטים צעירים, והכל בהתלהבות ובאווירה טובה של שיתוף וכבוד הדדי המאפיינים את תכנית FIRST.
את התחרות המקדימה הקדישו חברי קבוצת Exodus לזכרה של רונה רמון. מירי חוגרי ממחלקת החינוך פתחה את האירוע במהלכה התארחו גם מנהלי התכנית FIRST LEGO League בישראל, שציינו את הרמה הגבוהה של ארגון התחרות, ואף לימדו את המשתתפים נקודות חשובות לקראת התחרויות ה-"אמיתיות". הורים רבים הגיעו אף הם לתחרות ושם ראו בפעם הראשונה, את הפעילות של התוכנית בה לוקחים חלק ילדיהם. מדריכה מחוזית למחשוב במשרד החינוך, שאף היא הגיע לתחרות ציינה את איכות האירוע והסבירה כיצד ההישגים החינוכיים המשמעותיים באו לידי ביטוי. לתחרות עצמה אף הגיעו נציגים ממכללת אוהלו שבקצרין שבאו כל הדרך מרמת הגולן כדי ללמוד מקרוב על התוכנית.
הילדים משתתפים בתוכנית הרובוטיקה FIRST LEGO League, שזו לה השנה ה-14 בישראל, עושים זאת במסגרת קבוצות של עד עשרה תלמידים, בגילאי 15-9, בונים ומתכנתים רובוט מלגו המבצע בצורה עצמאית, מגוון משימות על גבי שולחן משימה מיוחד. בנוסף, הילדים מבצעים פרויקט חקר, כאשר השנה נדרשו התלמידים להתמקד בהיבט אחד של הקשיים העומדים בפני האדם בבואו להשתתף במסע בחלל (במערכת השמש). הילדים פוגשים מומחים בתחום שבחרו, חוקרים ואוספים מידע ממקורות שונים, מציעים פתרון משלהם לאחת הבעיות בהן נתקלו, ומציגים את הפתרון בפני פאנל של שופטים. בעיר, התוכנית פועלות השנה 31 קבוצות ב-24 בתי ספר. המדריכים בתוכנית הם מורים, הורים מתנדבים, ובעיקר בני ובנות נוער מבתי הספר התיכוניים בעיר, בוגרי התוכנית בעצמם, שמתנדבים במסירות ומדריכים בבתי הספר היסודיים ובחטיבות הביניים.
התכנית בעיר מלווה על ידי יוסי קרל, מתנדב ושופט זירה ראשי בתוכנית FIRST LEGO League, מנהל החינוך בעירייה, תלמידי אורט עירוני ד' והמורה יאיר אייזנטל ומתנדבים רבים מבתי הספר בעיר.
מויש לוי, מחזיק תיק החינוך: "אין ספק שהעיר הופכת למעצמה בכל הקשור לתחום הרובוטיקה. יותר ויותר בתי"ס מצטרפים למעגל העשייה בכל שנה. ברכות לכל מי שנטל חלק בארגון התחרות המקדימה, שהינה יוזמה מדהימה של התנדבות ויצירתיות, ומושכת אליה קבוצות רבות מהעיר ומחוצה לה. העירייה מגדילה את השקעתה בתחום הרובוטיקה משנה לשנה, ואני מקווה שכך נעשה גם בעתיד".