השתלות שיניים הן בין הטיפולים המורכבים, אשר באים לתת מענה למטופלים בעלי שיניים חולות ו/או פגועות שלא ניתן להציל באמצעות טיפולים אחרים, כמו גם מטופלים מחוסרי שיניים לחלוטין מסיבות שונות, החל ממחלה קשה, טיפולים כימותרפיים שהובילו להיחלשות אחיזת השן בחניכיים ולנשירה של השיניים, תאונות וסיבות נוספות.
ביצוע השתלת שיניים אינו מתבצע בתהליך אחיד, והפרוצדורה הטיפולית נקבעת בהתאם למצב המטופל, מצב הפה והשיניים, העדפותיו ותקציבו.
השתלות שיניים מיועדות לספק מענה לטווח הארוך, כאשר עמידות הטיפול עומדת בממוצע על כחמש עשרה שנים. מדובר בטיפול מורכב שעלותו אינה מבוטלת ועשוי לעמוד על עשרות אלפי שקלים, כאשר מדובר בהשתלות שיניים לכל הפה. פרמטרים אלה מחייבים התייחסות רצינית ובחירה מושכלת בבחירת הטיפול המתאים, כמו גם הרופא והמרפאה.
מספר טיפים לפני ביצוע השתלות שיניים:
- עשו הכל לשימור שיניים קיימות- מטופלים רבים מגיעים אל מרפאות השיניים, מתוסכלים ממראה ותפקוד השיניים ומבעיות דנטליות חוזרות ונשנות, ומבקשים הצעה לביצוע השתלת שיניים כפתרון. חשוב לדעת כי עקירה של שן קיימת תביא בהכרח להיחלשות עצם החניכיים, לשינוי המנשך ולבעיות שניתן אמנם לפתור באמצעות טיפולי שיניים וחניכיים מתקדמים, אולם במידה וניתן להציל את השן הטבעית באמצעות טיפולים אחרים- תמיד מוטב להעדיף את השימור על פני עקירה והשתלות. רופא שיניים אחראי ומקצועי אף יסייע ויכוון את המטופל לפתרונות המשמרים, בטרם יוביל אותו לטיפולים מורכבים ויקרים שלא לצורך.
- קבלת ההחלטה- כאשר מדובר במצב רפואי בו לא ניתן להציל את השיניים הקיימות, מוטב להקדים ולבצע את ההשתלה בטכנולוגיה הרצויה, ולא לדחות את הטיפול. שן חולה או חסרה עשויה לפגוע בצפיפות העצם ובמיקום השיניים הסובבות אותה, ודחייה שלא לצורך עשויה להוליד ליקויים ובעיות רפואיות נוספות.
- בחירת רופא- בבחירה של רופא שיניים לצורך ביצוע השתלות שיניים יש להביא בחשבון פרמטרים רבים, החל מניסיונו של הרופא המיועד, המלצות ומוניטין, טכנולוגיות בהן נעשה שימוש במרפאה וכן גם להצעת המחיר ישנה משמעות מן הסתם. מומלץ לפנות לרופא בסביבה הגאוגרפית של המטופל או במרחק סביר ממנה, לצורך נגישות וקבלת מענה וטיפול בכל עת, לרופא בעל המלצות בתחום השתלות השיניים, וכן למרפאה המציעה מגוון שיטות טיפוליות וטכנולוגיות מתקדמות, מה שיבטיח התאמה מלאה בין שיטת הטיפול לצרכי המטופל.
- הכנה מראש- הכנה מראש של הגוף והפה לטיפול, כאשר בראש ובראשונה יש להימנע מעישון. העישון פוגע ברקמות החניכיים ופוגע בסיכויי ההצלחה של ההשתלה, הן בטרם ביצוע ההשתלה והן לאחריה. למטופלים מעשנים אשר נזקקים להשתלת שיניים מומלץ מאוד להפסיק לעשן שבועות לפני הטיפול בפועל, ולהוסיף ולהימנע מעישון גם לאחר ביצוע ההשתלה בפועל, במטרה לשמר את תוצאותיה.
- אין קיצורי דרך- מרפאות שיניים רבות, בישראל ובעולם, מפרסמות הבטחות שמושכות את העין ואת המטופלים, החל מהשתלות שיניים אשר מתבצעות ביום אחד בלבד וכלה בסוגי השתלות שמתבצעות ללא צורך בטיפולים מקדימים ותומכים, מחירים נמוכים באופן חריג ועוד. חשוב לזכור, השתלות שיניים אינן מוצר מדף ובכל מקרה יש להתאים את סוג ההשתלה והטיפול למצבו האישי ולצרכי המטופל. קיימות השתלות שיניים שניתן לבצע בתהליך מקצר במידה ומצבו הרפואי וצפיפות העצם של המטופל מאפשרים זאת, אולם בכל מקרה יידרשו מספר מפגשים טיפוליים, כתרים זמניים והחלפתם, תקופת החלמה וביקורות רפואיות. מומלץ להניח את הטיפול ידי רופא מקצועי שמפרט את התהליך בשקיפות מלאה, ולא להסתמך על פרסומות וסלוגנים שמטרתם למשוך את המטופלים ללא קשר לאמת בפרסום.