ביום שלישי האחרון התכנסה מועצת עיריית מודיעין לדיון חירום, שלא מן המניין, ביוזמת ראש העיר, חיים ביבס, ואישרה יציאה להליך משפטי נגד משרד הפנים, בעקבות דחיית בקשת העירייה להפחתת הארנונה.
לפני כחצי שנה, בחודש יוני האחרון, פנתה העירייה למשרד הפנים, כמקובל, בבקשה להפחתת ארנונה על שטחים משותפים אשר גודלם גדול משטח הדירות שברשותם ובפועל, הביאו לכך שחיובי הארנונה עלו משמעותית, זאת כתוצאה מהנחיות של מינהל התכנון המחוזי במשרד הפנים.
כתוצאה מכך, תושבים בעיר, בעיקר בשכונת מורשת, שרובם זוגות צעירים, נדרשים לשלם ארנונה גבוהה יותר ביחס לגודל הדירה, לעומת תושבי השכונות הוותיקות.
לדברי ראש העיר ביבס, החלטת משרד הפנים שהתקבלה השבוע במועד האחרון בו נדרשו להשיב, היא החלטה לא מנומקת ומנותקת מהמציאות "רשות כמו מודיעין שמובילה ונושאת בנטל בכל תחום ורוצה להיטיב עם הזוגות הצעירים, מקבלת תשובה שלילית לקונית ללא כל הסבר מנומק. אנחנו נילחם בזה בכל האמצעים העומדים לרשותנו, לרבות ערכאות משפטיות, בשביל התושבים". עוד הדגיש ביבס כי "משרד הפנים הוא הגורם שבשנים האחרונות פעל לצמצום סמכויות הרשויות המקומיות תוך בירוקרטיה מכבידה וחסרת שקיפות, אנו אומנם לא זקוקים למשרד הפנים ביום יום, אבל בנושא הזה נדרשת חתימתו".
כאמור, העירייה נערכת לעתור לבג"ץ בדרישה לאשר את הפחתת הארנונה שאושרה במועצת העיר בחודש יוני, ושתוכננה ליישום לשנת 2026, ובמקביל תפנה לראש הממשלה, לשר האוצר ולשר הפנים להתערב ולהשיב לרשויות את הסמכות לבצע התאמות הוגנות בצווי הארנונה, סמכות שבעבר נכללה בתקציב המדינה.
בהחלטתה אישרה מועצת העיר לנציגי העירייה לבחור, באופן מיידי, משרד עורכי דין המתמחה בתחום המיסוי המוניציפלי והמשפט המנהלי לניהול ההליך.