אם אתם מתכוונים להזמין מקום באחת מאותן טיסות לניו יורק, כדאי לשקול להשתתף בסיור מרתק בעקבות החסידים הניו יורקים. Crown Heights, היא הבית של האוכלוסייה היהודית החסידית הגדולה, אשר אורח החיים שלה נראה, כפי שידוע לכם, כמו החיים במזרח אירופה במאה ה-19.
הרב ברל אפשטיין, שמדריך את הסיורים האלה, הגיע לברוקלין מטנסי כשהיה בן 18 ועדיין אפשר לשמוע בדיבור שלו שרידים של המבטא הדרומי. לדבריו, כששואלים אותו אם יש יהודים בטנסי, הוא משיב: "לא מאז שעזבתי"…
הרבי, שאוהב לספר בדיחות, הוא אולי לא הדבר הראשון שתצפו למצוא בקהילת החסידים, וזו בדיוק הסיבה למה הרב אפשטיין כל כך מתלהב להדריך ולהוביל את הסיורים האלה. בסיורים משתתפים מגוון של מטיילים. למשל באחד הסיורים הקבוצה כללה: אוסטרלי, זוג ישראלי, קבוצה של תלמידי מכללה בגרמניה וכמה אמריקאים. הרב אומר שאין סיור אחד שדומה למשנהו, הכול אינטראקטיבי ומתרחש בזמן אמת.
מפגש עם "סופרי סתם"
הרב אפשטיין פותח בהרצאה שבמהלכה הוא מתאר את יסודות החיים החסידיים בברוקלין, והסיור מגיע לתחנה הראשונה – "הסופר". במקום זה תמצאו "סופרי סתם" עסוקים בכתיבה. המטיילים מטפסים במדרגות צרות שמובילות לחדר שבו עובדים על תיקון מגילת התורה. בחדר אחר באותו בניין, סופרי סתם מכינים תפילין. הרב מתאר ומספר שכול מגילה עשויה מכ-60 עורות של בעלי חיים ואורכה כ-70 מטרים ומפרט לגבי תהליך כתיבת התורה על ידי ה"סופר סתם".
ביקור בבית הכנסת של חב"ד
התחנה הבאה היא בית הכנסת, המטה העולמי של חב"ד. אברכים ומתפללים ממלאים את בית הכנסת, לומדים, מדברים וההמולה ממלאה את האוויר. הרב מספר שרבים מתלמידי החכמים מגיעים לכאן ממדינות אחרות. צעירים מתנועת חב"ד שרוצים להיות רבנים מגיעים לכאן כדי ללמוד.
ביקור במקווה
אחרי בית הכנסת, הסיור מגיע למקווה הטהרה. אפשטיין מתמקד בתיאור תפקיד המקווה בטהרת הנשים, ומסביר על החוקים והמנהגים הקשורים למקווה. הרב אפשטיין מנצל את ההזדמנות לדון במנהגי הנישואין של יהודים חסידיים, מביא ציטוטים שונים ועונה בשמחה על שאלות המבקרים.
אפיית מצות לקראת פסח
אם אתם משתתפים בסיור בימים שלפני פסח, תוכלו לראות במאפיית המצות של הלובאוויטש את תהליך אפיית המצות כשכול הנשים העוסקות במלאכה מזדרזות כדי להספיק לאפות את המצה כך שתהיה כשירה. בהמשך הסיור, תוכלו לראות את אזעקת השבת המתנשאת מעל השכונה ומכריזה בכול יום שישי, 18 דקות לפני השקיעה שהגיע הזמן לחזור הביתה ולהדליק נרות.
ביקור בחנות יודאיקה וארוחה כשירה
לאחר חניית ביניים בחנות יודאיקה שעל מדפיה מוצגים כיפות ופריטי יודאיקה, הקבוצה פונה למוזיאון הילדים מנדי ומשם לארוחת צהריים כשרה שכוללת גם קניידלעך וגם פלאפל…
במהלך הארוחה, אין שאלה שהרב אפשטיין לא יענה עליה. לא כולם מסכימים לתפישת העולם החסידית, אבל הכנות של הרב עוזרת להפיג תפיסות מוטעות ולטפח את הסובלנות.