השבוע הושק בישראל קמפיין התיירות הבינלאומי של פנמה, במסגרת יוזמה ממשלתית שנועדה למצב את המדינה כיעד תיירותי בטוח ומוביל עבור המטיילים הישראליים. ההשקה התקיימה בנוכחות שגריר פנמה בישראל, עזרא כהן, בכירים במשרד התיירות הישראלי ונציגים רשמיים מקמפיין התיירות של פנמה בעולם.
שגריר פנמה בישראל מדגיש: "יחסים חמים עם ישראל – ותיירות היא עוד דרך לחזק אותם". במהלך האירוע ציין השגריר עזרא כהן את הקשרים ההיסטוריים העמוקים בין פנמה וישראל, שהחלו עוד בהצבעה של פנמה באו"ם בעד הקמת מדינת ישראל ב-1947. "החיבור בין המדינות הוא עמוק וותיק – המטוסים הראשונים של חיל האוויר הישראלי הגיעו מצ'כיה דרך פנמה, והיום אנחנו ממשיכים לחזק את הקשרים בתחומים רבים, כולל תיירות", אמר כהן.
לדבריו, פנמה מציעה חוויה יוצאת דופן למטייל הישראלי: "פנמה היא יעד בטוח ומסביר פנים. היא משלבת טבע עוצר נשימה, חופים מרהיבים, תרבות עשירה, היסטוריה יהודית מרתקת, ואפילו קהילה יהודית חזקה עם מוסדות דתיים, מסעדות כשרות ותשתית מותאמת". כהן הוסיף כי אחת הקהילות הייחודיות בפנמה היא קהילת גולשי הגלים הישראלית, שממנה צמח גם ארגון "דה לייטר וויב" לזכר משה לייטר ז"ל.
ישראל ופנמה – שותפות בתחומי חדשנות וסביבה: מעבר לתיירות, פנמה רואה בישראל שותפה חשובה בתחומים רבים, בהם חדשנות, טכנולוגיה ואתגרים אקולוגיים. "פנמה מתמודדת עם אתגרים בתחום המים והאקולוגיה, וישראל היא מובילה עולמית בתחומים הללו. אנחנו רוצים להביא את הידע והניסיון של ישראל לפנמה", ציין השגריר.
משרד התיירות הישראלי: "פנמה היא ידידת אמת של ישראל" – נציג משרד התיירות הישראלי פלג לוי שהשתתף באירוע, שיבח את פנמה על התמיכה הבלתי מתפשרת בישראל, במיוחד לאחר אירועי 7 באוקטובר. "לנו במשרד התיירות חשוב לקדם גם תיירות פנים, אבל לא פחות מכך – תיירות חוץ של ישראלים. מאז אוקטובר, אנחנו רואים שינוי בסוג החוויות שהתייר הישראלי מחפש – יותר ביטחון, יותר פתיחות וקבלה", אמר.
עם זאת, נציגי משרד התיירות הדגישו כי קידום טיסות ישירות הוא תנאי הכרחי לפיתוח התיירות בין המדינות. "מדובר בביצה ותרנגולת – כשיהיו טיסות ישירות, נוכל לקדם את פנמה כיעד מועדף לישראלים", הוסיפו.
פנמה – יעד עם גיוון תרבותי, טבע פראי ותשתיות נוחות למטייל הדתי: סאלו ויינטנברג, יועץ בכיר במשרד לקידום תיירות חוץ המובילה את קמפיין התיירות של פנמה בעולם, הציג את עושרה התרבותי והטבעי של המדינה. "פנמה היא גשר בין האוקיינוס האטלנטי לשקט, עם חופים מדהימים, טבע פראי, שמורות ביוספריות מרשימות וערים מודרניות עם חיי לילה עשירים".
בנוסף, הודגש כי פנמה מציעה נוחות ייחודית למטייל הדתי: "רוב המלונות נמצאים בסביבת עירוב, יש בתי כנסת פעילים, קהילה יהודית חמה ומסבירת פנים, וכ-50 מסעדות כשרות. בקרוב צפויות רשתות מזון מהיר בינלאומיות לפתוח סניפים כשרים בפנמה, מה שיהפוך את המדינה ליעד מושלם גם לשומרי כשרות".
סיכום: למה פנמה?
לשאלה "למה דווקא פנמה?" השיב השגריר כהן בחיוך: "למה יוון? למה לא פנמה? הנסיעה הארוכה היא חלק מהחוויה, והיעד שווה את זה – טבע מרהיב, תרבות מגוונת, ביטחון אישי וחיבור חם לישראלים".
הקמפיין הישראלי הוא חלק מהשקה עולמית של תיירות החוץ של פנמה, והוא צפוי לכלול פעילויות שיווק ומיתוג שונות, מתוך שאיפה להגדיל את מספר התיירים הישראלים במדינה.